La notion de patrimoine informationnel commun renvoie à l’ensemble des biens incorporels dont disposent une organisation ou une structure. Encore appelée patrimoine immatériel, elle désigne plus clairement un ensemble de savoirs utiles aux membres d’une structure pour concevoir un projet. C’est la concentration de divers actifs et passifs informationnels communs au sein d’une même source.

Dans un sens plus large, les ressources constituées par le patrimoine informationnel commun sont destinées, en partie, à être partagées avec le public ou d’autres organisations. C’est pour cela qu’on précise que ce patrimoine est commun. Cependant, cette évidence n’empêche pas que certaines informations maintiennent l’empreinte du droit d’auteur ou gardent un statut particulier. Ainsi, le contenu de cet ensemble n’est pas uniforme. Des restrictions s’appliquent pour la protection des données sensibles.